《蜗居》是作者六六继《双面胶》之后又一部都市情感大作，沿承了六六一贯幽默飞扬、鲜活灵动的行文风格。通篇饮食男女，却彰显世态本色；尽是家长里短，却深蕴生存哲学；随处峰回路转，却无一跳脱常情。这部小说可谓集情感、职场和反腐三类小说之大成，每个人都会在小说中找到自己或周围朋友、同事的生活剪影。
海萍与苏淳双双毕业于上海的名牌大学，在这座城市立业成家，而他们千挑万选的安身立命之所只是一个租来的10平方米的石库门房子。攒够首付，变身房奴是海萍最大的梦想；海萍的妹妹海藻与男友小贝租住在三居室的一间，只等攒够首付就谈婚论嫁。
一对贫贱夫妻，一对“白手”情侣，倒也其乐融融。似乎一切改变都是从海萍四处筹首付款开始，四个人被生活推向无法掌控的轨道，又似乎都因第五个人的出现而逆转。这个人叫宋思明，市长秘书，在一次饭局上与海藻结识，她梦游般的神情，令他魂回大学时代。
海萍失业，间接通过宋的介绍做外教兼职，意外打开了事业局面；苏淳也因宋的出面而免受牢狱之灾；海藻明白自己再也无法挽回与小贝的单纯恋情后，转而成为宋的“职业二奶”……最终，当海萍一家自力更生入住新房，生活渐有起色时，海藻却怀着宋的儿子孤身守候，她不知道，宋在官场上的“大奸似忠”因一桩命案露出破绽，在看望海藻的路上被公安跟踪，意外车祸身亡。