为什么说瓦尔德内尔是“中国乒乓球最值得尊敬的对手”？

瓦尔德内尔有乒乓常青树之称，从蔡振华到刘国梁、孔令辉，再到马林、王皓，老瓦20多年的时间里对抗了中国6代国手。蔡振华都当上国家体育总局副局长，刘国梁、孔令辉都成为教练中的顶梁柱，他还在第一线上奋战。他拥有世乒赛、世界杯、欧锦赛等多项冠军头衔，并且在1992年巴塞罗那奥运会上为瑞典队获得了一枚宝贵的男单金牌。也是到现在为止唯一一位获得大满贯的非中国球员。

ESPN称：“在上世纪90年代，瓦尔德内尔在中国的知名度甚至超过了美国总统克林顿。”乒乓球是中国的国球，如果常年没有对手一枝独秀的话，就无法更好的在全世界进行推广，可以说瓦尔德内尔率领佩尔森、萨姆索诺夫、波尔这些欧洲球员常年与中国球员对抗，不断的推动着乒乓球的发展。

瓦尔德内尔一直打到了50岁，后面成绩已经下滑的很厉害，但是他还是不离不弃，都是因为对乒乓球这项运动的热爱，有这样的热情当然值得所有人的掌声和尊重。

老瓦和中国也颇有缘分，15岁的他就应中国乒协邀请，到上海交流3个月。后来他还在北京三里屯南街开了一家酒吧，叫做“维京锐点餐吧”。在这里，老瓦不定期和球迷见面，切磋球技。