35岁的刘国栋去年以新加坡国家队主教练的身份带队出征北京奥运会，协助新加坡重夺阔别了48年的奥运会奖牌。
他后来因为续约问题与乒总闹得不欢而散，最终在去年底合约期满后离开。之后，由于乒总没有提名他角逐2008年度最佳教练，而乒总会长李美花说了一些对他造成伤害的话，所以在今年5月重返新加坡，希望李美花能为所说过的话致歉，但最后未有所获。
虽然曾在5月回中国时表示要采取法律行动，但刘国栋如今只想把一切当作往事。
他说：“我确实没有对不起任何人，欠任何人情或是谁一分钱，所以也不希望新加坡有任何人还说出不真实的话，影响我的生活。如果还有人再这么做，用任何方式伤害我的话，那么我将会考虑通过法律途径解决问题。
“我也不希望大家要在法庭上见。我现在只想着教好球，好好过生活和照顾好自己的孩子，以前的事情都不想了。我对新加坡的感情还很深，因为毕竟受了这个国家不少恩惠。”
他说：“人们说‘我跟李美花八字不合’，所以才会发生了之前的不愉快事件，但我做任何事情不是为了李美花，不但没做过任何亏心事，还跟其他教练一样付出了这么多，却换来这样的结果。我觉得自己受到了侵犯，但选择保持沉默，毕竟自己是新加坡永久居民。”
看到新加坡打败印尼，刘国栋说：“我很为新加坡感到高兴，因为他们绝对能打赢我们。我们关注的是晚上对菲律宾的球赛。印尼乒总这次的目标是在七个项目中至少拿到一枚奖牌。我希望我们能在男团项目中获得铜牌。”
他说：“我从去年带队至今才10个月，不太可能取得非常好的成绩。但如果留下继续执教，我相信印尼有望在2011年万隆东运会上，闯入男团决赛，与新加坡交锋。新加坡夺得冠军，印尼获得亚军。”
与此同时，刘国栋看好新加坡突破上届东运会的收获(7金2银)。
刘国栋在去年底加盟印尼乒总时签定了四年的合约，直到2012年期满。他说：“这个合约随时可以中断，但印尼乒总会长对我很好，肯定要我留下，不过我仍想带领强队，能像新加坡这样在大赛中取得佳绩。”
刘国栋如果选择离开印尼乒总的另一个原因是，不想离开远在北京的家人，尤其是五个月大的女儿刘奕涵。
他说：“最近来这里比赛，我每晚睡觉都会梦想女儿，所以可以的话，不想离家人太远。”
“身在汉营心在曹”
昨天上演的是乒乓球男团A组的新印大战，在走进赛场前，“意外”看到新加坡国家女队主教练周树森和印尼国家队总教练刘国栋在礼堂外抽烟、聊天。
大家都把上午这场新加坡对垒印尼的男团小组赛，当作是一场火药味极浓的战役，没想到赛前两队教练还会聚在一起。看到摄影记者走近不停地拍摄，两人还微笑地挥手示意。
这一幕看在记者眼里，顿时感觉一股暖流淌过心头。大家本是一家人，何来的恩怨情仇？刘国栋虽是印尼队主帅，却更似“身在汉营心在曹”。按他的话说：“我在离开新加坡后，感觉自己对新加坡的感情更深了。看到新加坡打出好成绩，我也为他们感到高兴。”
赛前与刘国栋聊了一会儿，他说：“这是一场3比0的球，我们赢不了新加坡。我们关注的是下个对手菲律宾，希望球队以小组副盟主身份出线。我们这次的目标是争取男团铜牌，所以还得注意另一组的两支劲旅泰国和越南。”
言语间，可以看出刘国栋割舍不了对新加坡的感情，尤其是在新印大战结束后，接受媒体访问时，表示身为新加坡永久居民，曾带领新加坡在世锦赛、亚运会乃至奥运会上缔造佳绩感到自豪。这一切都带给他美好的回忆。
或许这就是人性，在一个地方住久了，自然而然就会产生感情。刘国栋说：“中国是我的第一故乡，新加坡是我最有感情的国家，毕竟在那里生活了三年。”
访谈间，刘国栋似乎不排除重返新加坡执教的可能性。但他最终能否归队，恐怕还存在很多因素。无论能否回新任教，他的想法很简单，就是不愿再看到有人用任何方式伤害他，否则对簿公堂将是无法避免的事。
这起“刘国栋事件”从去年北京奥运会后，一直延烧至今，还未有个了解。但两个当事者(刘国栋和乒总)都表示不愿继续纠缠不清，或许这事件确实到了该有个了断的时候，而这个了断可能就是随着时间的推移，让大家都逐渐忘掉一切所发生过的事。
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