6个字价值500万美元

1950年，美国考虑出兵朝鲜，但对中国政府的态度心里没底，一旦中国介入，最后结局将扑朔迷离，因此美国政府举棋不定。当时的所有官方智囊机构得出一致结论：中国刚刚结束内战，百废待兴，既没能力、也没精力出兵；联合国军最高司令官麦克阿瑟也断言：“当今是我们强大而中国软弱的时代，他们无意参加这场战争。”但总统杜鲁门在最终决策前慎之又慎，要求再向民间智囊机构征讨方案。    所有应征机构根据要求，都提交了厚厚的咨询文本，唯有一家叫“兰德”的公司提出苛刻条件：结论只有六个字，但必须先交500万美元，才能看到文本。    美国政府怒不可遏：六个字要卖500万美元？而且还得先交钱——这不是疯了吗！是谁敢这样口吐狂言？遂派员去兰德公司察看。当他们发现这里没什么大专家、大学者，还是靠福特基金会捐赠的100万美元成立的“小作坊”时，想都没想就把这家公司放弃了。
    当时唯一持异议的是国防部长路易斯·约翰逊，他认为在天文数字的战争经费面前，500万美元可以忽略不计，应该把兰德的文本买下来，没有那弯弯绕，谁也不敢揽那瓷器活。但提议被麦克阿瑟否决了，麦氏统帅的联合国军，由美英法加澳等十五个国家的精锐军队组成，他当时的亢奋程度几乎可以蔑视总统，根本听不进国防部长的忠告，那个小小的兰德从来就没储存在他记忆中。
    三年后，美国及盟军大败，国会要求政府对此作出解释。尴尬之余，有人想起三年前那个“疯子”公司，便与兰德联系，希望能“拜读”一下那份神秘的文本。
    兰德同意了，说：“可以给你们看，派两辆卡车来拉吧”，美国政府纳闷：不就六个字吗？怎么还要用两辆卡车来拉？兰德回答：“结论确实只有六个字，但为了求证出这六个字，我们使用过的资料，两辆卡车也装不完……”
    总统杜鲁门终于看到了这六个字：“中国必定出兵！”更令他长吁短叹的是，这份完成于三年前的兰德文本简直就是整个战争的一次预演：从中国军队怎样进入，敌对双方各个阶段会出现哪些变化，到重大转折点都在哪里，基本都提前描述完成。当麦克阿瑟的联合国军还没开进朝鲜时，兰德在纸面上已经把这场战争打完了，预测的结局是美国及盟军必败！这种完全靠洞若观火的分析力、判断力和预见力所架构的“文本战争”，彻底颠覆了常规意义上的“纸上谈兵”。
    路易斯·约翰逊看过兰德文本后只说了一句话：“当初舍不得一架飞机，现在却赔进去整个空军。”当时一架战斗机的成本是500万美元，美国用在朝鲜战争中的费用，却相当于空军组建以来的军费总和，而那位没把路易斯·约翰逊和兰德公司放在眼里，发誓“战事将在几个月内结束，要让美国的子弟兵回家过感恩节”的麦克阿瑟，则因判断连连失误被总统在火线上撤职，最高司令官的职务只维持了半年。    美国政府终于在这个默默无闻的小公司面前低下头：他们拿出280万美元，买下了这个“教训”，又预支1000万美元给兰德，请他们研究新的国家级课题。1957年，美国想赶在苏联之前，发射人类历史上第一颗人造卫星，兰德公司告诉他们，算了，赶不上了，苏联的人造卫星将在某月的某日至某日升空，结果实际发射时间与兰德预测的时间，就差两周。
    这两个经典案例让美国政府和五角大楼对兰德佩服的五体投地，此后至今的六十年来，在全美几千家官方和民间智囊机构中，兰德始终居于政界、军界御用咨询机构首席地位。