庄则栋：小球推动大球——四十年前周恩来总理亲自把我介绍给尼克松总统

小球推动大球——四十年前的2月21日周恩来总理亲自把我介绍给尼克松总统

　　1971年4月6日，毛主席经过几番周折终于批准美国乒乓球队首次访华。毛主席的惊人之举震动了世界。当时，尼克松在他的回忆录中写道：“4月6日，谁都没有料到出现一个突破，美国驻东京大使馆报告说，在日本参加世界锦标赛的美国乒乓球队，接到了去中华人民共和国成立访问，以便进行几场表演赛的邀请。这个消息使我又惊又喜。我从未预料到，对华的主动行动会以乒乓球队访问的形式求得实现。我们立即批准接受邀请……。4月14日，我宣布结束存在20年对我们两国间贸易的禁令，我还下令采取一系列新的步骤，放宽对中华人民共和国的货币和航运管制。同一天，在北京周恩来亲自欢迎了我们的乒乓球运动员。”

　　1971年7月，在人大会堂开几千人的大会，在谈到乒乓外交时，周恩来总理高兴的说：“乒乓球队来了吗？庄则栋来了吗？”大家说：“来了。”周总理让大家鼓掌，我们从后排一直在大家的鼓掌声中，走到了第一排并坐下。直接面对周总理和就座的中央领导。周总理说：“这次美国乒乓球队来华访问，我们也接受邀请进行回访。你们敢不敢去呀？”我回答到：“敢去！”周总理当时高兴的说：“你们要做好明年访问美国的准备。”

　　访问美国，这对中国人来说，是多么诱人，又多么不可思议、复杂的、迷人的字眼你呐。谁都知道，宿仇不容易成为新交，相隔了21年，敌对了这么长的时间，去美国访问，这是一件多么难得、多么荣誉的事情啊。谁不愿意做第一个访问美国代表团的团长呢？当时，国家体委的一些领导跃跃欲试，然而访美代表团的团长人选始终没有确定。1971年12月28日晚上，周恩来总理在人大会堂北京厅接见美国代表团，请我参加。并说，请提前到达。当我准时到达北京厅时，只见周恩来总理一个人坐在沙发上，我马上快步走上前和周总理握手，总理第一句话就说：“小庄，明年访问美国你当团长。”对这突如其来的任命，我没有丝毫准备。急忙说：“总理，这么大的事我可不行。我还年轻，我当不了团长。”总理说：“就你当。没关系，犯点错误也不要紧，你不要推辞。我再给你配一个老同志——李梦华，当代表团的书记，以后有事你找李德生同志，他负责你们访美的事物。”我向总理表态，一定和老同志配合好，多向老同志学习，完成好这次访美的重任。

　　1972年2月21日上午，我接到要我去首都机场参加迎接尼克松总统首次来华访问的通知，我准时参加了。我亲自目睹了尼克松总统一下飞机，远远地把手首先伸给在舷梯脚前等候的周总理，这一极其重要的历史时刻。尼克松总统在回忆录中写到：“我知道，1954年在日内瓦会议时，福斯特·杜勒斯拒绝与周总理握手，使他深受侮辱。因此，我走完梯阶时，决心伸出我的手，一边向他走去。当我们的手相握时，一个时代结束了，一个时代开始了。两个巨人的握手，标志着世界一个伟大的转折。”

　　1972年2月21日晚，周总理在人大会堂设宴欢迎尼克松总统一行。当尼克松总统和周恩来总理步入宴会厅后，由时任外交部礼宾司司长的韩叙，向尼克松一一介绍中国有关方面的领导和来宾。当尼克松总统走到我的面前时，周总理示意，韩叙退后一步，由周总理亲自把我介绍给尼克松总统：“他就是和你们美国运动员科恩交朋友的庄则栋，下个月他作为中国代表团的团长即将访美。”由于周总理机智的介绍，尼克松总统完全意识到周总理的用意，说：“庄团长，你们到了华盛顿，我在白宫见你们。”当时，他们的对话我并不了解其中的真正含义。后来，当我们代表团到达美国华盛顿，第一次走到白宫的玫瑰花园时，基辛格博士向我走来说：“庄团长，今天尼克松总统只接见团长和队员，其他代表团的成员就都不见了。”当时我的脑子“嗡”了一下，马上又清醒过来。这时，我才真正意识到周总理在人大会堂，为什么把我亲自介绍给尼克松总统的用意。基辛格博士对我说的话，不是出于不礼貌，而是政治上的需要，因为他们都知道，本来我就是队员，接见队员和团长实际上接见的都是乒乓球队员，他们这样做就是把官与民分开，把代表团实际降低到民间代表团的水平。因为当时美国还和台湾的蒋介石集团有外交关系，这样做可以把事情摆平。

　　今天，我回顾40年前乒乓外交——小球推动大球的一幕，感慨万千。当时，每走一步、每一句话、每一个行动都有它的内涵。凡是与祖国相连的，事业才能精彩绚丽。我作为毛主席、周总理在乒乓外交上的一颗棋子，感到无上的光荣。我把40年前所说的话，在这里再重复一遍：“我只是一名乒乓球运动员，把乒乓球从球台这边打到球台那边，不时的下网和出界。真正把乒乓球从地球这边打到地球那边的是——毛主席、周总理、尼克松总统、基辛格博士……”

　　今天，我们全中国人民都真正感受到中美两国人民友好，给大家带来的丰硕成果，当我们享受成果时，请不要忘记饮水思源，更加怀念毛主席、周总理及老一代的革命家。