【达克芳碳王特约：印度乒乓热崛起！总奖金45万美元“终极联赛”号召世界前50高手】

印度ESPL体育集团最新组织成立的“乒乓球终极联赛”首个赛季将在2017年7月13日打响。据悉，“终极联赛”赛事总奖金高达45万美元，目前已有多名印度本土及外国球员完成签约。ESPL体育透露，联赛有意瞄准世界排名前50的选手，将最顶级的乒乓球水平引进印度。

ESPL体育是一家专门推广乒乓球发展的印度公司，也是今夏即将登场的“乒乓球终极联赛”策划和发起者。“终极联赛”预计将有24位本土选手和24位外国球员，一共48位队员分为6队。其中，签约球员男女各半，且每一支队伍都会有一名U21（21岁以下组）选手一同参赛。在为期18天的18场比赛中，有15场比赛为联赛性质，最后再加上2场半决赛以及1场决赛。目前，联赛确定落户新德里和孟买2个城市，第3个主办地点尚未公布。

ESPL体育创始人暨主席薇塔·丹妮不仅是商场上的女强人，也致力在印度推广体育。她表示，今年2月在新德里举办的国际乒联印度公开赛，让她有信心在印度本土创立世界级的比赛：

“我们在这个联赛里注入了创新的概念，让参赛者面对更新颖的挑战，也给观众带来更刺激的体验。我们想要通过终极联赛，把乒乓球从一般人的消遣活动转变成为大众的主流运动；这其中的整个过程，是非常激动人心的。”
在印度，乒乓球项目的电视转播率不如板球、网球、足球或羽毛球等热门体育高。ESPL体育和印度乒联达成10年的协议，将在这段期间大力推广乒乓球，让这项运动兼顾专业发展与商业效益，使印度在未来也能成为世界乒乓球大国。